Die Trocknung wird zumindest bei der orthodoxen Schwarzteeproduktion so lang wie möglich hinausgezögert. Im ersten Arbeitsgang werden die frisch gepflückten Teeblätter gewelkt. Dabei wird dem Blatt schon ca. 30 % Feuchtigkeit entzogen. So sind die Teeblätter für das anschließende Rollen weich und geschmeidig gemacht. Beim Rollen selbst werden die Zellen aufgebrochen, die Entwicklung der ätherischen Öle beginnt und die Fermentation setzt ein.

Am Ende des Produktionsprozesses wird nach unterschiedlichen Blattgraden ausgesiebt. Diese Blattgrade reichen von „Dust“, also fein wie Staub bis zum Blatttee, wie beim Darjeeling oder beim Souchoung, dem gröbsten Blatt im Handel. Je länger gerollt wird, desto feinere Blattgrade entstehen. Bei der Fermentation selbst oxidieren die Teeblätter. Der Vorgang wird sorgfältig überwacht und der Grad der Fermentation ständig kontrolliert.